Il Rasoio di Ockham

Che cosa è un uomo? O forse dovremmo dire chi è l'uomo? Cosa lo fa essere ciò che è? E l'embrione è un individuo? Molte di queste domande hanno una risposta scientifica, per altre si sono cercate le risposte negli ambiti civile e legale, etico e religioso.

Edoardo Boncinelli ci viene in soccorso e con grande capacità divulgativa e rigorosa deontologica scientifica fa chiarezza separando il grano dal loglio nel suo libro "L'etica della vita" [Rizzoli].

In questo libro, vengono descritte tutte le fasi dello sviluppo embrionale, dalla fecondazione alla nascita, dalle attraverso la moltiplicazione delle cellule e la loro specializzazione. Perchè è solo combattendo l'ignoranza ed aggiornando i nostri concetti allo stato di conoscenza attuale è possibile realmente comprendere e capire un problema rendendosi immuni dalle polemiche ideologiche che molto spesso sorgono dal fatto che ci si ostina a classificare i nuovi fenomeni utilizzando acriticamente idee e modelli del passato.

Si tratta altresì di un libro prettamente scientifico anche nell'impostazione. Non vengono date risposte definitive nè vengono tratte conclusioni assolute ma si cerca di far sì che il lettore sia in grado di formarsi un'opinione propria supportata da consapevolezza di quella che è la realtà presa in esame.

E come ogni saggio serio che si rispetti alla fine vengono prospettate i possibili sviluppi della ricerca ed i nuovi orizzonti della scoperta.



BUONA LETTURA.



*Edorardo Boncinelli - genetista italiano. [Laureato in fisica presso l'Università di Firenze con una tesi sperimentale di Elettronica Quantistica. Nel 1968 una borsa di studio presso l'Istituto Internazionale di Genetica e Biofisica, CNR di Napoli, lo ha introdotto nel mondo della genetica. È stato direttore del Laboratorio di Biologia Molecolare dello Sviluppo presso l’Istituto Scientifico dell’Ospedale San Raffaele e Direttore di Ricerca presso il Centro per lo Studio della Farmacologia Cellulare e Molecolare del CNR di Milano. Ha dedicato molti anni allo studio dei geni che regolano la disposizione e la formazione delle varie parti del corpo umano, ottenendo risultati apprezzati in tutto il mondo. È stato direttore della SISSA, Scuola Internazionale Superiore di Studi Avanzati di Trieste.]

"Diciamo, pronunziamo sentenziamo e dichiaramo che tu, Galileo sudetto, per le cose dedotte in processo e da te confessate come sopra, ti sei reso a questo S.o Off.o veementemente sospetto d'eresia, cioè d'aver tenuto e creduto dottrina falsa e contraria alle Sacre e divine Scritture, ch'il sole sia centro della terra e che non si muova da oriente ad occidente, e che la terra si muova e non sia centro del mondo, e che si possa tener e difendere per probabile un'opinione dopo esser stata dichiarata e diffinita per contraria alla Sacra Scrittura; e conseguentemente sei incorso in tutte le censure e pene dai sacri canoni e altre constituzioni generali e particolari contro simili delinquenti imposte e promulgate. Dalle quali siamo contenti sii assoluto, pur che prima, con cuor sincero e fede non finta, avanti di noi abiuri, maledichi e detesti li sudetti errori e eresie, e qualunque altro errore e eresia contraria alla Cattolica e Apostolica Chiesa, nel modo e forma da noi ti sarà data.

E acciocché questo tuo grave e pernicioso errore e transgressione non resti del tutto impunito, e sii più cauto nell'avvenire e essempio all'altri che si astenghino da simili delitti. Ordiniamo che per publico editto sia proibito il libro de' Dialoghi di Galileo Galilei.

Ti condaniamo al carcere formale in questo S.o Off.o ad arbitrio nostro; e per penitenze salutari t'imponiamo che per tre anni a venire dichi una volta la settimana li sette Salmi penitenziali: riservando a noi facoltà di moderare, mutare o levar in tutto o parte, le sodette pene e penitenze.

E così diciamo, pronunziamo, sentenziamo, dichiariamo, ordiniamo e reservamo in questo e in ogni altro meglior modo e forma che di ragione potemo e dovemo.



Ita pronun.mus nos Cardinales infrascripti:

F. Cardinalis de Asculo.

G. Cardinalis Bentivolus.

Fr. D. Cardinalis de Cremona.

Fr. Ant.s Cardinalis S. Honuphrii

B. Cardinalis Gipsius.

F. Cardinalis Verospius.

M. Cardinalis Ginettus. "



Il 22 giugno 1633 si concludeva il processo a Galileo Galilei con l'abiura del medesimo. Il processo a Galileo è il simbolo emblematico dell'oscurantismo religioso, che oggi tristemente si ripropone nella condanna delle moderne teorie scientifiche.

Tremate, tremate le scienze son tornate!

Con questo titolo si presenta in edicola l'Almanacco di Scienze di Micromega.

Sono qui raccolti alcuni articoli di grande spessore con contributi di levatura internazionale.

Tra i vari interventi segnalo quello di Vilayanur Ramachandran.

In questo breve articolo Ramachandran si occupa dell'indagine sulla questione della credenza dal punto di vista neurologico.

La questione centrale, che spesso si pone in questo campo, è come sia possibile che persone di estrema intelligenza e cultura possano mostrare un insieme di credenze contraddittorie o comunque poco coerenti.

Il primo risultato delle ricerche condotte dal professor Ramachandran è che la coerenza, neurologicamente parlando, è un'eccezione e non la regola del comportamento umano.

Studiando il caso di alcuni pazienti affetti di anosognosia (Termine derivante dal greco e coniato da Babinski nel 1914, "anosognosia" significa mancanza di conoscenza sulla malattia. Consiste nell'incapacità del paziente di riconoscere e riferire il suo stato di malattia, di cui non è consapevole, manifestando invece la convinzione che tutto funzioni correttamente nel suo organismo), un soggetto con intelligenza superiore alla media, in grado di sostenere conversazioni di natura complessa, di giocare a scacchi e di fare analisi politiche, di fronte all'evidenza della paralisi del suo braccio sinistro egli la negava vigosamente arrivando a sostenere che quel braccio non fosse suo e dunque di fatto non riconoscendolo come proprio anche se a parole, egli sosteneva di possederlo e di essere in piena salute. Un grande esempio di incoerenza.

Analizzando altri pazienti, cui era stato reciso il corpo calloso, in pratica quella parte di cervello che tiene uniti i due emisferi, si può assistere alla compresenza di due "coscienze" all'interno della stessa persona o per meglio dire due personalità.

La cosa interessante è che alla domanda "Credi in Dio?" l'emisfero destro era decisamente per il sì, mentre quello sinistro altrettanto decisamente per il no.

E' infatti noto che l'emisfero sinistro, quello preposto alle attività che definiamo come razionali, compie molto spesso un'attività di tutela (dal punto di vista della sopravvivenza) che in gergo tecnico viene definita confabulation. Per confabulation si intende il riempire i vuoti di memoria con invenzioni che la persona ritiene verità di fatto. E' quindi interessante notare come persone in certe condizioni (o affette da epilessia del lobo temporale) hanno dichiarato di aver avuto la visita di Dio o di aver provato un'esperienza mistica.

Dice Ramachandran (pag.43) : "[...] Se c'è qualcosa che non va, o che non ha senso, l'emisfero sinistro cerca di tessere trame e spiegazioni nel tentativo di rendere le cose più coerenti. Per cui quando nella mente si verifica qualcosa di strano o altrimenti inesplicabile, l'emisfero sinistro comincia a confabulare e a dire: l'unico modo per cui tutto questo abbia un senso è che [...] forse è Dio che mi sta visitando."

Siamo quindi forse sulla strada per chiarire la natura neurologica dell'atteggiamento religioso.

Forse un giorno ne esisterà anche la cura.

Ma forse questo, è un discorso viziato dall'emisfero sinistro.



Vilayanur Ramachandran - nato in India, professore di Neuroscienze presso l'Università della California e professore di Biologia presso il Salk Institute di La Jolla. Si è occupato di percezione visiva, riabilitazione post ictus delle cura di alcune sindromi neurologiche come quella dell'arto fantasma. Tradotto in italiano "Che cosa sappiamo della mente? (Mondadori)"

In attesa della recensione in arrivo vi regaliamo questa perla:



"Un tempo i cieli erano popolati da Dei che oggi consideriamo alla stregua di proiezioni umane più o meno ingenue. Ma per secoli, anzi per millenni, essi apparvero più potenti degli uomini, se non addirittura i loro creatori. C'è una parola latina che rende bene questo sovrastare: superstitio."

Dal sito www.auditorium.com volentieri facciamo pubblicità.



"La seconda edizione del Festival della Matematica organizzato da Fondazione Musica per Roma con la direzione scientifica di Piergiorgio Odifreddi,  sarà dedicata  alle applicazioni della matematica ai diversi campi della conoscenza.

Dal 13 al 16 marzo l’Auditorium Parco della Musica diventerà un incantato  giardino di Archimede che  vedrà confrontarsi  Premi Nobel per l’economia, per la letteratura, per la fisica, vincitori di Medaglie Fields, di Premi Templeton e Premio Turing e decine di altri rappresentanti dell’eccellenza del pensiero.

La parola matematica deriva dal greco μάθημα, traducibile con i termini "scienza", "conoscenza" o "apprendimento"; μαθηματικός significa "incline ad apprendere". La potenza e la generalità dei risultati della matematica le ha reso l'appellativo di Regina delle scienze.

Ma la matematica è anche Regina dell’arte.  Matematica, letteratura, arte e musica hanno trovato nella loro evoluzione il modo di accordarsi, condividendo i concetti chiave di “gioco”, “astrazione”, “armonia”.  Parafrasando Wittgenstein, «Solo con lo zaino colmo di matematica posso scalare l'enorme montagna della scienza e dell’arte»

Il matematico si riscopre uomo in quanto essere pensante e razionale, riscoprendo proprio su questo livello un legame intimo con la cultura umanistica, ritenuta indebitamente distante.



Tra i protagonisti:

Umberto Eco, Steven Smale, Amartya Sen, Robert Aumann e John Nash, Hans Magnus Enzensberger, Sheldon Glashow e Frank Wilczek."